Het mountainbiken is voor mij begonnen in een van de mooiste landen van Europa: Zwitserland. Vele vakanties heb ik er doorgebracht en heb er veel prachtige plekken gezien. Twee MTB hotspots springen er voor mij wel uit: Savognin en Zermatt. Het mountainbiken was er in de jaren 90, toen ik er voor het eerst met de MTB was, nog veel minder populair dan nu. 

Mijn allereerste ervaring met het MTB-en in de bergen is in het Zwitserse Savognin. Savognin is een groot dorp in het Zwitserse kanton Graubünden, en maakt deel uit van het district Albula. Savognin telt zo'n 1000 inwoners en ligt op 1207m hoogte. In de zomer is het er rustig met wat wandelaars, in de winter is het er zeer druk met de vele skiërs en snowboarders. Op een, nu nostalgische, Trek ST-120 buizenframe fully verken ik met een destijds Zwitserse vriend de vele bergaden rond om Savognin. We praten hier over 1993, een tijdperk waarin digitale foto's, mobieltjes en GPS nog lang niet bestonden. Foto's maken gingen nog met een klasiek fotorolletje met daarop maximaal 36 opnames. Je keek dus wel goed uit wat je vastlegde! Van het Mountainbiken in die periode heb ik gelukkig foto's gemaakt, welke een prachtig beeld geven van al mijn MTB-avonturen van destijds. 

Rond Savognin liggen dus een hoop prachtige Mountainbike paden, maar MTB-kaarten of routebordjes waren er helaas nog niet. Alles ging op gevoel, ervaring en voor de rest volgden we onder andere de diverse gele wandelbordjes. Pionieren is dan ook het enige woord voor het MTBen in die periode. Veel bergtoppen rond Savognin hebben we gezien. Het absoluut hoogte punt, is het hoogstgelegen bedevaardsoord van Europa: Ziteil (2433m). Rond Savognin vonden destijds ook vele Downhill wedstrijden / kampioenschappen plaats. Vol bewondering keken we naar de fietsen van die tijd. Merken als Foes, Hot Chilly, Votec, Intens etc. waren onbereikbaar voor ons als Mountainbiker. Maar met mijn Trek ST120 fully hadden we bedacht dat we dat downhill parcours ook wel konden bedwingen. Prachtige tijden en nog mooiere herinneringen. 

foto1

foto2

foto3

Rondom Savognin heb ik dus zeer veel gefietst, van de MTBroutes naar Alp Tscharnoz en Ziteil weet ik alles nog heel goed. Van de overige gereden routes is het lastiger. Twee MTBroutes zijn dus uitgewerkt in een prachtige track. Met de gedigitaliseerde foto's, en nostalgische MTB's krijg je een goed beeld van onze "MTB pionier avonturen". Ik weet dat er rond Savognin inmiddels diverse uitgezette MTB-routes zijn; ook naar Ziteil! Ben je in de buurt, ga er dan heen want het is er prachtig!